El enigma de Sharaku

Fukkoku ukiyo-e

17. Nakajima Wadaemon como Bōdara Chōzaemon y Nakamura Konozō como Kanagawaya no Gon (propietario de casa de barcas de paso)

Formato: Ōban  / Fondo de mica negra (kuro-unmozuri)

Esta obra es la máxima obra maestra entre las cinco composiciones de dos figuras de medio cuerpo del primer periodo de Sharaku. La obra dramática es Katakiuchi noriai-banashi, estrenada en el teatro Kiri-za en el quinto mes del año Kansei 6 (1794). Al igual que en sus otras estampas dobles de medio cuerpo, aquí se aprecia la maestría del contraste entre dos personajes: el rostro enjuto de Wadaemon frente a la corpulencia de Konozō; los hombros caídos de Wadaemon frente a los hombros erguidos de Konozō; los ojos redondos de Wadaemon frente a los ojos rasgados de Konozō; la nariz aguileña de Wadaemon frente a la nariz chata de Konozō; y la boca abierta de Wadaemon frente a la boca firmemente cerrada de Konozō. Es un contraste sumamente fascinante y, gracias a la destreza de esta oposición, la imagen cobra una enorme vitalidad; los rostros de ambos, enfrentados cara a cara, encajan a la perfección sin dejar la menor fisura. El cromatismo también es contrastado: frente a los tonos oscuros e intensos de Wadaemon, Konozō viste un yukata de fondo blanco. Cabe pensar incluso que Sharaku tomó los pinceles sintiendo una gran seguridad, disfrute y entusiasmo al pintar esta escena.

Ambos actores pertenecían por entonces a una categoría inferior, de tercera fila, e interpretaban papeles insignificantes. Pese a ello, Sharaku decidió retratarlos. Representar a actores de bajo rango en estampas polícromas (nishiki-e) era algo inaudito para otros dibujantes de la época, lo que evidencia una inquebrantable confianza en su propio criterio artístico independiente. Por todo ello, esta estampa puede considerarse una de las obras más representativas de Sharaku.

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