El enigma de Sharaku

Fukkoku ukiyo-e

21. Shinotsuka Uraemon como locutor entre bastidores (gakuya-tōdori) del teatro Miyako-za pronunciando el prólogo (kōjō)

Formato: Ōban  / Fondo de mica blanca (shiro-unsa-zuri)

Esta estampa muestra al regidor de camerinos (gakuya-tōdori) del teatro Miyako-za) sobre el escenario, desenrollando un pergamino de anuncio formal (kōjō) mientras lee en voz alta los títulos de las siguientes obras, los nombres de los actores y sus respectivos papeles. El cometido del gakuya-tōdori, aparte de recitar estos prólogos solemnes, consistía en coordinar todo el funcionamiento entre bastidores y vigilar el desarrollo de la representación en escena; este puesto solía recaer en actores veteranos que, aun sin haber alcanzado el estrellato de primera fila, eran profundos conocedores de las tablas, de los precedentes históricos y de las costumbres tradicionales del gremio, gozando además de gran predicamento e influencia ante los actores principales.

Incluso al contemplar esta lámina, el paso de los años plasmado en los rasgos del rostro asombra por la soberbia maestría con la que Sharaku retrata las fisonomías. Su categoría como retratista a nivel mundial podría reconocerse sobradamente a través de esta única pieza. Más aún tratándose de una obra resuelta con una paleta sobria, limitada a un pantalón plisado (hakama) en color caqui/óxido (kaki-iro) y un quimono de verano (hitoe) sobre fondo añil. Con todo, la estampa destila una enorme densidad y hondura dramática.

Los caracteres legibles a través del reverso del pergamino rezan: «Sirva la presente para presentar a vuestra digna contemplación las nuevas planchas de retratos de la segunda función» (Kore wa nibanme shinpan nigao tatematsuri iri go-ran ni kyō shi soro). Por esta razón, tras las piezas del primer periodo, la presente estampa debe interpretarse como la lámina introductoria o prólogo a las obras de la segunda etapa.

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