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El enigma de Sharaku
Fukkoku ukiyo-e
24. Ichikawa Kōrazo III como Kameya Chūbei y Nakayama Tomisaburō como Umegawa de la casa Tsuchiya Formato: Ōban / Fondo de mica negra (kuro-unmozuri) Esta estampa pertenece al segundo periodo de Sharaku. De las siete láminas de cuerpo entero con dos figuras correspondientes a esta etapa, esta es la única que prescinde del fondo de mica blanca para emplear mica negra. Representa la escena del viaje hacia la muerte (michiyuki) al compás del jōruri «Tsukimayu koi no saichū», correspondiente a la segunda pieza (nibanme-kyōgen) Yomo no Nishiki Kokyō no Tabiji —obra sobre Umegawa y Chūbei— estrenada en el teatro Kiri-za en el octavo mes de Kansei 6 (1794). Es una estampa impregnada con gran riqueza de la esencia teatral del kabuki: el colorido, las posturas (kata), la música e incluso la declamación; toda esa belleza lírica confluye en la escena. Se trata del viaje final hacia la muerte tras haber «derrochado más de cincuenta ryō en apenas veinte días, quedándoles tan solo dos bu». Los sentimientos de ambos al huir rumbo a Ninokuchi, la aldea natal de Chūbei, con el anhelo de ver al menos una vez más a su padre, constituyen la poesía misma de las tablas y, al mismo tiempo, el lirismo que colma esta estampa. La pareja vestida a juego (tsui no kosode) y con paraguas compartido resalta sobre el fondo de mica negra —tono esencial del kabuki— transformando la superficie en un amplio escenario teatral que transporta al espectador a un estado de embeleso. Puede considerarse la cumbre del retrato de actores (yakusha-e) por recrear con absoluta fidelidad la belleza escénica. La fluidez melódica del trazo y la armonía cromática entre ropajes, rostros y extremidades dotan a la pieza de una hermosura consumada. Nakayama Tomisaburō fue un destacado actor de papeles femeninos (onnagata) en las eras Kansei y Bunsei. Tras mudarse de la región de Kamigata a Edo, se convirtió en discípulo de Matsumoto Kōshirō IV. Tenía un talento sin igual para retratar la delicadeza sentimental femenina, lo que le valió el apodo afectuoso de Gunya-Tomi («Tomi el lánguido o flexible»). Murió en el noveno mes de Bunsei 6 (1823) a los sesenta años. Cabe añadir que estaba casado con la hermana de Ichikawa Kōrazo III. .
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